캥거루의 어원

캥거루의 어원

 

 

유럽인들이 호주대륙 탐험에 나서기 시작했을 무렵입니다.
어느 동물학자가 원주민들을 데리고 탐사를 시작했는데요.
마침 앞다리를 든 채 껑충껑충 뛰어다니는 동물을 발견하고는 원주민에게 물었습니다.
"저 동물의 이름이 무엇입니까?"
원주민은 "캥거루"라고 알려줬죠.
동물학자는 자기 나라로 돌아가 유럽에서는 볼 수 없는 신기한 동물에 대한 보고서를 작성했습니다.
그리고 원주민들은 그 동물을 '캥거루'라고 부른다고 적었고, 그렇게 그 동물은 지금도 '캥거루'로 널리 알려져 있습니다.
그런데 원주민 말로 '캥거루'가 무슨 뜻인지 아시나요?
정답은 '몰라요'.
네, 사실 동물학자의 질문을 받은 원주민은 그 동물의 이름을 알지 못했던 거죠.
어쩌면 애당초 원주민들이 그 동물을 부르는 이름이 없었을지도 모르지만, 아무튼 우리가 알고 있는 '캥거루'의 어원은 이렇듯 좀 황당합니다.

 

*출처 : storywood.co.kr | 참고 : EBS 클립뱅크 '(영문판) 특이한 이름을 가진 동물들' | 2019년11월24일